Le système d’impression à la molette a été inventé à Manchester (Grande-Bretagne) en 1808. Un petit rouleau d’acier est gravé en creux puis durci. On le presse sur un second rouleau d’acier qui, durci à son tour, sert à graver un rouleau ou une plaque de cuivre. Cette technique se répand rapidement à partir de 1820 jusqu’à la fin des années 1950, date de son remplacement par la photogravure.