La technique de fabrication de la soie est originaire de Chine, où elle fut découverte vers 2 600 ans av. J-C.
Son principe est le suivant : la soie est produite grâce à l’élevage des Bombyx Mori, également appelé sériciculture. Il s’agit d’un papillon dont la larve, le fameux ver à soie, se nourrit exclusivement de feuilles de mûrier. Au cours de sa croissance, qui est considérable et dure environ un mois, la larve change 4 fois de peau : c’est la mue. Après ces 4 mues, le ver devient adulte. Il cesse de s’alimenter et s’installe pour tisser son cocon.