3.Daphnée
Cette saynète illustre la métamorphose de la nymphe Daphné en laurier, contée par Ovide.
Apollon, dieu archer de la clarté solaire, ayant tué de ses flèches le monstre Python, s’en vante auprès de Cupidon (Éros) et prétend être meilleur que lui à l’arc. Pour se venger, Cupidon tire sur Apollon une flèche d’or qui le rendra fou amoureux de la première femme qu’il verra, puis décoche à Daphné une flèche de plomb qui la rend insensible à l’amour (1ère image).
En la voyant, Apollon tombe amoureux d’elle et la poursuit de ses assiduités : « Ô nymphe, je t’en prie, fille du Pénée, arrête, ce n’est pas un ennemi qui te poursuit. C’est l’amour qui me jette sur tes pas ».
Daphné poursuit sa course éperdue et supplie son père, le fleuve, de la sauver : « Viens à mon secours, mon père ! Si les fleuves comme toi ont un pouvoir divin, délivre-moi par une métamorphose de ma beauté trop séduisante. » (2e image)
Alors qu’elle devient arbre, Apollon affligé dit alors « Eh bien, puisque tu ne peux pas être mon épouse, du moins tu seras mon arbre. À tout jamais tu orneras, ô laurier, ma chevelure, mes cithares et mes carquois et ton feuillage restera toujours vert. »